มีสถานที่สามประเภท: วัฒนธรรม ธรรมชาติ

มีสถานที่สามประเภท: วัฒนธรรม ธรรมชาติ และผสมผสาน แหล่งมรดกทางวัฒนธรรมประกอบด้วยอาคารประวัติศาสตร์และโบราณสถานหลายร้อยแห่ง แหล่งโบราณคดีที่สำคัญ และงานประติมากรรมหรือจิตรกรรมขนาดใหญ่ แหล่งมรดกทางธรรมชาติถูกจำกัดไว้เฉพาะพื้นที่ทางธรรมชาติที่ (1) ให้ตัวอย่างที่โดดเด่นของบันทึกชีวิตของโลกหรือกระบวนการทางธรณีวิทยา (2) ให้ตัวอย่างที่ยอดเยี่ยมของกระบวนการวิวัฒนาการทางนิเวศวิทยาและชีวภาพที่กำลังดำเนินอยู่ (3) มีปรากฏการณ์ทางธรรมชาติที่หาได้ยาก ยุคไดโนเสาร์ มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว เป็นเลิศ หรือมีความสวยงามโดดเด่น หรือ (4) จัดหาที่อยู่อาศัยของสัตว์หรือพืชที่หายากหรือใกล้สูญพันธุ์ หรือเป็นแหล่งที่มีความหลากหลายทางชีวภาพเป็นพิเศษ แหล่งมรดกผสมมีทั้งองค์ประกอบที่มีความสำคัญทางธรรมชาติและวัฒนธรรม อัตราส่วนของแหล่งวัฒนธรรมต่อแหล่งธรรมชาติในรายการมรดกโลกนั้นอยู่ที่ประมาณ 3 ต่อ 1 แหล่งใหม่ ๆ หลายแห่งจะถูกเพิ่มเข้าไปในรายการในช่วงกลางปีของทุกปี (จนถึงปี 2545 มีการเพิ่มแหล่งในเดือนธันวาคม)